一般人很簡單混雜阻燃電纜和耐火電纜的概念，盡管阻燃電纜有許多較適用于化工企業的長處，如低鹵、低煙阻燃等，但在一般情況下，耐火電纜可以替代阻燃電纜，而阻燃電纜不能替代耐火電纜。他們的差異首要在于：

1、原理的差異

耐火電纜與阻燃電纜的原理不同。含鹵電纜阻燃原理是靠鹵素的阻燃效應，無鹵電纜阻燃原理是靠析出水下降溫度來熄救活焙。耐火電纜是靠耐火層中云母資料的耐火、耐熱的特性，確保電纜在火災時也作業正常。

2、結構和資料的差異

耐火電纜的結構和資料與阻燃電纜也不相同。

阻燃電纜的根本結構是：絕緣層選用阻燃資料、護套及外護層選用阻燃資料、包帶和填充選用阻燃資料。

而耐火電纜一般是在導體與絕緣層之間再加1個耐火層，所以從理論上講可以在阻燃電纜的結構中加上耐火層，就形成了既阻燃又耐火的電纜，但實踐并沒有這個必要。

由于耐火電纜的耐火層，一般選用多層云母帶直接繞包在導線上。它可耐長期的焚燒，即便施加火焰處的高聚物被焚毀，也可以確保線路正常運轉。